 Las VegasL'album-photos Las Vegas, connue en tant que capitale du jeu, est l'un des points de passage obligés pour qui visite le Sud-Ouest américain. La ville, située en plein désert, offre la plus grande capacité hôtelière du monde (devant Paris), et un nombre impressionnant d'hôtels-casinos gigantesques, dans lesquels le touriste peut se loger, se nourrir et se divertir à des prix défiant souvent toute concurrence, le reste n'étant qu'une question de volonté, d'organisation et de chance! Pas de palaces à Las Vegas, ni d'anciennes salles divisées, seulement des complexes, anciens ou récents, allant de deux à dix-huit écrans, certains se trouvant à l'intérieur de casinos, ainsi qu'un dernier drive-in. Comme dans toutes les grandes villes, des multiplexes se sont construits ces dernières années, mais en provoquant très peu de fermetures de salles plus anciennes. Trois circuits sont présents à Las Vegas: Century Theatres, Regal Cinemas et United Artists. Les cinémas de ces circuits proposent généralement du THX et du son numérique. Century TheatresCe circuit propose huit sites, dont l'unique drive-in de la ville, et sept cinémas, allant de deux à seize écrans.
Les "Cinedomes"On aborde maintenant un type de complexes très particulier, et qui fut un temps l'image de marque de Century Theatres. Les Cinedomes sont des complexes de taille respectable (12 à 16 écrans), dont chaque salle a une forme circulaire, et un toit en forme de dôme; de la salle, on peut souvent voir ce toit en dôme. Les écrans courbes mesurent une dizaine de mètres, ce qui était probablement très correct lors de la construction de ces cinémas, mais c'est un peu petit par rapport aux critères d'aujourd'hui.Les salles ont été rénovées et équipées du son numérique (les trois systèmes, selon les salles). Mais ce type de complexe a vécu. Ces cinémas sont condamnés à la fermeture à moyen terme, pour être remplacés par des multiplexes plus classiques. Malgré tous mes efforts, je n'ai pu rapporter aucune photographie des salles.
  Reconnaissable de loin grâce à son architecture, le Cinedomes Las Vegas propose douze salles.
Un peu à l'écart de la ville, le Cinedome Henderson se trouve à Henderson, ville voisine qui devient la banlieue de Las Vegas. Il propose également douze salles.
Dernier complexe de type Cinedome de la ville, le Rancho Santa Fe, situé à l'écart de la ville, à North Las Vegas, propose également seize écrans. La façade fait un peu plus moderne que les complexes précédents.
Dernier complexe de Century, et son seul représentant de la nouvelle génération de multiplexes, le Century Orleans 12 se trouve à l'intérieur du casino Orleans, situé non loin du strip. Le cinéma est invisible depuis l'extérieur du casino. Il se trouve au niveau supérieur, à côté d'une vaste salle de jeux vidéo et d'une garderie-ensemble de jeux pour les petits. D'un côté se trouve les caisses, de l'autre le cinéma.
Regal CinemasCe circuit basé à Knoxville, Tennessee, connaît une très forte croissance sur Las Vegas.En 1995, le circuit ActIII ouvrit presque simultanément trois complexes sur Las Vegas. Chacun de ses complexes était situé dans les casinos à thème Far-West d'une même chaîne, dont ils reprenaient le nom. Ils proposaient chacun douze écrans.
 Comme leur publicité l'expliquait en toute modestie (ils auraient tort de se gêner!), toutes leurs salles étaient équipées en SRD, DTS et SDDS, avec le label THX. Impressionnant! (A titre de comparaison, chacun de ces complexes possédait trois fois plus de salles THX que Paris...) Les capacités sont moyennes, en revanche, aucune salle ne dépassant 400 fauteuils, avec des écrans jusqu'à 12 mètres de base. Les films importants doivent être programmés dans deux ou trois salles. En 1998, ActIII est absorbé par Regal Cinemas pour devenir un mega-circuit. Depuis, l'ambition de ce circuit ne semble pas connaître de limites. Le Regal Boulder Station...
Le Regal Sunset Station...
  Le Regal Colonnade a ouvert ses quatorze salles au public le 25 Juin 1999. La façade rappelle le Village Square, les similitudes ne s'arrêtent pas là. Des grandes aux petites salles, en passant par le hall, on se croirait au Village Square. Comme dans ce dernier, toutes les salles ont le label THX.
United ArtistsUnited Artists Theatre Circuit Inc.'s, basé à Englewood, Colorado, est le cinquième plus important circuit aux Etats-Unis, avec 2.300 écrans. Contrairement aux autres circuits, United Artists refuse la mode du gigantisme, et ne construit que quatre à cinq multiplexes par an, limités à quatorze ou seize écrans. Trois complexes de Las Vegas ont la bannière United Artists. Les salles proposent généralement du son numérique, et possèdent parfois le label THX.
Le Rainbow Promenade propose ses dix écrans...Le Green Valley Cinema (ci-dessous) n'en propose que huit...
Les "Dollar Cinemas"
Ancien complexe de United Artists, le Cinema 8 ne garde plus guère la trace de ses liens avec l'illustre compagnie. On passe sur ses six écrans des films en fin d'exclusivité pour un prix très bas.
Autre dollar cinema, le Paradise 6 (ci-dessous) propose six films à des prix défiant toute concurrence.
Lors de votre visite, si vous avez le temps d'aller au cinéma, ne vous attendez pas aux immenses salles proposés dans de nombreuses villes américaines, mais prévoyez cependant un bon choix de films à voir dans des conditions très correctes.
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Le Regal Texas Station, quatre ans après son ouverture, a déjà connu d'importants travaux d'agrandissement. Il se trouve tout près du Las Vegas Drive-Ins. Six salles supplémentaires ont été ajoutées aux douze salles d'origine. Ces nouvelles salles répondent aux nouveaux critères de confort et de qualité de projection (grands écrans courbes, sièges disposés en gradins...), et possèdent toutes le label THX. L'accès au cinéma, qui se faisait pas l'extérieur, a été complètement modifié. L'entrée du cinéma se fait maintenant par le casino, et les nouvelles salles se trouvent au niveau supérieur.
Le Regal Village Square est le plus grand cinéma de Las Vegas en nombre d'écrans (il en possède dix-huit). Pas de gigantisme cependant, on ne se sent pas trop perdu à l'intérieur. La façade, un peu triste, mais très originale, évoque un entrepôt ou une usine. Toutes les salles se trouvent sur le même niveau. Les grandes salles proposent environ 450 fauteuils disposés en gradins devant des écrans courbes d'une quinzaine de mètres de base. Un beau rouge domine dans les salles, ce qui change agréablement des salles de multiplexes, habituellement plus sobres. Dans les petites salles, les écrans sont de type 1.85.
Le United Artists Showcase est sans doute le cinéma le mieux situé de tous. Alors que ses concurrents se trouvent en périphérie, ou dans des casinos de taille moyenne à l'écart du centre, ce complexe de huit salles se trouve sur le strip, intégré à l'illustre MGM (le plus grand hôtel du monde, avec 5.005 chambres). C'est aussi l'un des complexes les plus récents (il ouvrit en 1996). Il propose huit salles correctes, des écrans mesurant jusqu'à douze mètres de base, du son numérique, et du THX pour les salles les plus grandes.
Avec l'inauguration du casino "Paris" et sa déjà célèbre Tour Eiffel de 150 mètres, Las Vegas a fait parler d'elle dans les medias français. Ce qui me permet de placer cette photo relativement hors-sujet.